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Veja estes exemplos em que tanto o present simple quanto o present continuous são usados, e entenda melhor para que servem:
Exemplo 1: Tina rarely reads romance novels, but right now she is reading “Emma”.
[A Tina raramente lê romances, mas neste momento ela está lendo “Emma”]
Tina rarely reads romance novels é uma frase no present simple. Ela descreve um aspecto da vida de Tina, algo que pode ser considerado um hábito ou costume dela: o fato de que ela raramente lê um certo tipo de livro, os romances. Isso é algo que vale para a vida de Tina em geral; foi verdade ontem, é verdade hoje, e será (provavelmente) verdade amanhã – a não ser que o gosto dela mude, o que pode acontecer, é claro.
Mesmo assim, quando sabemos que nossos gostos, ações e hábitos podem mudar, nós os descrevemos usando o present simple. Eles são verdades para aquele período da nossa vida, que pode ser um mês, um ano ou a vida toda. No caso da Tina, ela raramente lê romances.
No entanto, right now she is reading “Emma”. Essa parte da sentença está no present continuous. Ela expressa algo que a Tina está fazendo nesse momento ou atualmente. Tina está lendo “Emma”, que é um romance, apesar de raramente ela ler romance.
Exemplo 2: Anthony is playing soccer right now. He plays soccer every week.
[O Anthony está jogando futebol neste momento. Ele joga futebol toda semana]
Na primeira sentença, Anthony is playing soccer right now. Anthony está jogando futebol nesse momento – por causa da natureza dessa atividade (jogar futebol) entendemos que é isso que ele está fazendo agora. Esse é o present continuous, mais uma vez descrevendo algo que está acontecendo agora ou atualmente.
A segunda sentença fala do hábito de Anthony de jogar futebol. Neste caso, é um hábito mesmo, pois Anthony joga toda semana. É algo que ele faz com regularidade semanal. Para isso, usamos o present simple.
Pense no que você está fazendo neste momento e descreva isso com o present continuous. Depois, adicione uma frase no present simple falando da regularidade (ou frequência) com que você faz isso!
Veja também:
Present Simple e Advérbios de Frequência
Present Simple Interrogativo: Yes/No Questions e Information Questions